网络需求决定以太网交换技术走向

目前，我国各大运营商骨干传输网络建设工作基本完成，运营商竞争的焦点已经转向城域网。而随着以太网技术的不断发展和完善，以太网在城域网中的应用已经逐渐走向成熟，因此可以预计未来十年将是城域以太网技术高速发展的时期。以太网交换机作为以太网中主要的设备之一，其技术发展方向也将与整个网络发展的趋势相吻合。

    首先，端到端QoS是通信发展的方向。在以往的网络中，高QoS意味着高价格。但是，ASIC技术的高速发展使低端设备具备强大的QoS能力成为可能，网络的QoS开始从集中保证逐渐向端到端保证过渡。现在，网络边缘设备已经可以根据端口、MAC地址、VLAN信息、IP地址甚至更高层的信息来识别应用类型，为数据包打上优先级标记（如修改IEEE802.1P或IPDiffServ域），核心设备不用对应用进行识别，只需根据IPDiffServ和IEEE802.1P进行交换，并提供服务质量即可。

    其次，组播技术发展日益成熟。目前，各运营商都在宽带网络建设中投入了大量的资金和精力，但如何充分利用好这些网络，如何将前期投入变成产出，仍缺乏有效的手段。组播技术作为一种与单播技术并列的传输方式，其意义不仅在于减少了网络资源的占用，提高扩展性，更重要的是可以通过网络的组播特性方便地提供新业务。随着网络多媒体业务的日渐增多，组播技术的优越性和重要性将越来越明显。

    再次，智能识别技术的研究也在走向深入。随着芯片技术的发展，人们对网络设备的应用需求逐步提高，用户不再满足于使用交换机来完成基本的二层桥接和三层转发任务，而更多地关注网络中的业务需求，希望崭新的交换机技术具有智能转发的特点，可以根据不同的报文类型、业务优先级、安全性需求对不同用户群和不同应用级别/层次进行识别，进行区别转发，满足不同用户的大范围需求，智能识别技术将逐步在以太网交换机中获得应用。

    此外，设备管理要求越来越简单化。对于运营网络和大型企业，由于接入层的设备数量众多，维护工作量巨大，迫切要求设备提供统一的管理和维护手段，引入集群管理协议非常必要。

    集群管理可以通过一个管理IP来维护众多的网络设备，并提供设备拓扑发现功能、设备故障和链路故障告警、设备统一配置等多种灵活的网络维护手段，正逐渐发展成为网络接入层设备管理的主要手段。

    同时，用户管理功能也日趋完善。采用VLAN＋Web认证技术，在用户使用网络时，首先通过Web服务器验证用户的合法身份，之后才能得到用户的SLA服务，由于这种方式不需要客户端软件，因此可以开发出更多的增值业务，成为最有前途的认证技术之一；802.1x认证方式采用特殊的802.1x报文，可达到端口＋vLAN＋MAC的控制粒度，控制Ethernet用户对网络的访问。

    多种认证技术的出现，使Ethernet获得更好的用户管理特性，从而为Ethernet的可运营、可管理奠定了基础。

    最后，VPN等业务正在从骨干向汇聚转移。随着以太网交换机芯片技术的发展和汇聚层设备性能的提高，原先主要由骨干提供的MPLSVPN业务逐渐由汇聚层以太网交换机来提供。最初采用骨干设备提供该项业务的主要原因是因为汇聚层设备的性能不足，而现在汇聚层以太网交换机的性能已经超过了原来的骨干设备；从业务提供方面来看，汇聚层设备较骨干设备多，更接近用户，提供业务更方便；从网络的可靠性来看，骨干设备由于其特殊位置，应向着功能专一化和简单化的方向发展。